王建堂(--)，四川安县人(今北川县曲山镇)。抗战时在国民革命军第二十九集团军(川军)第四十四军中，先后担任过排长、副官、连长、司令部参谋、副营长等职，并数次担任敢死队长。七年中共计参加大小战役数十次，负伤四次，多次立功授勋。因背负死字旗抗日而名震天下。
川军出川抗战时“模范父亲”，安县王者成，送其主动请缨出征的儿子王建堂时场景更催人泪下：他赠送给儿子的竟是一面“死”字旗！他在白布旗正中写了个大大的“死”字，旗子左边写道：“国难当头，日寇狰狞。国家兴亡，匹夫有分。本欲服役，奈过年龄。幸吾有子，自觉请缨。赐旗一面，时刻随身。伤时拭血，死后裹身。勇往直前，勿忘本分！
短短数字，抵得上雄文万丈。寥寥点墨，淌开了血泊中的生路。带着死字旗的王建堂，出生入死，几次负伤，都用这面旗帜裹缚。
如今川军“死字旗”的原物早就不在了，有一面根据推测而作成的仿制品存放于四川省北川县文化馆中。
川军装备老旧，极度缺乏重武器，后勤补给混乱，士兵训练差，军官指挥素养极差，军纪也并不严明，这是一支标准的叫花子式的地方军阀武装，战斗力绝称不上强。但是，他们凭着一腔血勇，在抗日战争中各个战场上死死的坚守阵地，和日本侵略者干到死！他们扛起了一个民族的脊梁！不愧为军人！
